MQ-1 Predator İnsansız Hava Aracı, bugün hizmet veren en yaygın askeri ekipman parçalarından biridir.
Keşif ve Savaş Rolleri
San Diego, Kaliforniya'daki General Atomics tarafından geliştirilen MQ-1 Predator, insansız hava aracıdır (UAV). Uçağın bir pilotu olmadığı için, bazen asker ve politikacılar tarafından "drone" olarak adlandırılır.
ABD ordusu tarafından bir "sistem" olarak adlandırılan Predator aslında, algılayıcı, uydu iletişimi ve insansız hava araçlarını çalıştırmak için kullanılan bir yer kontrol istasyonu olan dört hava aracından oluşmaktadır.
Önceden keşif görevi için tasarlanan Predator, ayrıca Hellfire füzeleriyle de silahlandırılıyor ve bir savaş rolü oynayabiliyor. 1995 yılında hizmete giren Predator İHA'lar, Bosna ve Pakistan'dan Irak ve Afganistan'a uzanan çeşitli çatışmalarda kullanılmıştır.
Operasyonel Kullanım ve Başarı
MQ-1 Predator İHA sistemleri her biri yaklaşık 5 milyon dolar pahasına pahalıdır. Bununla birlikte, uçak mevcut askeri operasyonlarda faydalı olduğunu kanıtlamıştır. Askeri komutanlar, Predatorları, uzun süreler boyunca çalışabilmeleri ve dayanıklı olmaları için övüyorlar.
Tipik olarak, bir Predator uçağı ana kampından 400 deniz mil kadar uzağa gidebilir ve geri dönmeden önce 10 saatten fazla bir süre boyunca belirlenmiş bir alan üzerinde havada kalabilir.
Bu, Predator'u keşif misyonları ve istihbarat toplanması için ideal hale getirdi. Bir Predator uçağının en uzun uçuşu 40 saatti.
İnsansız Hava Araçları ayrıca pilotları da zarardan koruyor. Ancak, uçak kötü hava koşullarında sorunlara dönüştü. Predatorların birkaç erken versiyonu buzlu koşullardan dolayı çöktü - bazı politikacılardan eleştiriler çekmek.
Bu sorunlar bir buz çözme sistemi ile düzeltildi.
CIA’den Girdi ile Geliştirildi
Öncelikle ABD ordusu tarafından kullanılmasına rağmen, Merkezi İstihbarat Teşkilatı (CIA) , kuruluşundan bu yana MQ-1 Predator İHA'ya aktif olarak ilgi gösterdi. CIA, 1980'lerden beri keşif ve istihbarat toplama için hava uçağı geliştirmektedir.
CIA, Predator sisteminin dahil olduğu erken test uçuşlarının ve eğitimlerinin bir kısmının denetlenmesine yardımcı oldu ve ajans, özellikle Balkanlar'da olmak üzere, bazı yabancı operasyonları için uçağı aktif olarak kullandı. Diğer ülkeler de Kanada da dahil olmak üzere askeri operasyonlar için Predator sistemini kullanmaya ilgi gösterdi.