Bir sınırlama yasası, bir başkasına karşı yasal işlem yapmanız gereken süredir (bir şikâyet veya dava açmak için). Yasal "saat" genellikle ilk cinsel taciz olayının ilk gününü geçmeye başlar, ancak bazı eyaletlerde, son olayda sınırlamalar tüzüğü başlayabilir.
Şikayette bulunmanız veya dava açmanız gereken süre üç şeye bağlıdır:
- Bir devlet kurumu için çalışıyorsanız
- Federal hükümet için çalışmıyorsanız ve Eşit İstihdam Fırsatı Komisyonu'na şikayette bulunmak istiyorsanız
- Bir hukuk davası, kendi eyaletinizin yasalarını dosyalamayı planlıyorsanız. Çoğu eyalette, cinsel taciz iddiaları "haksızlık" iddiaları olarak kabul edilir ve kişisel yaralanma yasası (yani, kazalar) ile aynı sınırlamalara tabidir.
Federal hükümet için çalışıyorsanız, önce bir medeni dava açmadan önce idari bir şikayette bulunmalısınız. Eğer bir kamu ya da özel şirket için çalışıyorsanız (temelde herhangi bir devlet kurumundan başka biri), bir dava açmadan önce Eşit Fırsat Fırsatı Komisyonu'na (EEOC) şikayette bulunmanız gerekmez. Bununla birlikte, şikayetinizi ele alan EEOC'ye sahip olmayı tercih ederseniz, sınırlamaların statüsü, çoğu eyalet kanununun bir hukuk davası açmasına izin verdiğinden çok daha kısadır.
New Jersey'deki cinsel taciz avukatı Leonard Hill, dava açmaya çalışmadan önce daima işvereninizle resmi bir şikayette bulunmanızı tavsiye eder.
"Bir işveren, cinsel taciz ya da ayrımcılıktan ötürü, eğer bilmiyorlarsa, sorumlu tutulamazlar. Resmi bir rapor doldurmak, onların yaptığını kanıt olarak görür."